De Aphrodite is in het bezit van, onder andere, het certificaat Special Purpose Ship.
Dit internationale certificaat voor schepen met een 'speciaal doel' houdt in dat we als zeilschip, sailtrainingsschip een aantal aanpassingen hebben op de internationale veiligheidseisen voor de schepen in het algemeen. De gasten zijn dan 'special personel' en mogen zich trainees noemen. Daarvoor moet men dan wel getraind worden. Er is daartoe een door de Scheepvaartinspectie goedgekeurd trainingsmanual aan boord. Deze training omvat met name de veiligheid. In de praktijk verandert er niet veel aan boord; de veiligheidsinstructies deden we altijd al. Hooguit zijn de instructie en oefeningen iets anders gestructureerd. De veiligheid staat bij ons altijd op de eerste plaats.


Schepen welke beroepsmatig, of anders gezegd commercieel op zee varen behoren tot de koopvaardij. Dat geldt ook voor de Aphrodite. Al deze schepen mogen buiten de aangemonsterde en gecertificeerde bemanning maximaal 12 gasten meenemen: passagiers genoemd. Gaan meer gasten mee, veranderd de status van het schip in passagiersschip, zoals ferry's en cruiseschepen.

Voor Europese kustwateren zijn extra voorschriften om dagtochten te kunnen varen binnen een aantal mijlen uit de kust en tot bepaalde weersomstandigheden met meer dan 12 passagiers. De Aphrodite heeft dit zware certificaat voor 56 passagiers (plus 4 bemanningsleden). Bij evenementen als de Kieler Woche, Hansesail Rostock of ons Sail Amsterdam varen we onder dit certificaat. Dit gaat echter om 'nationale' vaarten en we mogen daarmee niet de binnengrenzen van de EU overschrijden. Dus ook niet op de Eems van Delfzijl naar Emden. Wel vanuit Delfzijl 500 meter naar de grens, en ook van Emden naar de grens, meer deze grens niet oversteken. Overigens wel weer vanuit Scheveningen of IJmuiden. Nautische logica is hier ver te zoeken.

Daarnaast bezit de Aphrodite het algemene Certificaat van Deugdelijkheid (CvD), Certificate of Seaworthesness. Dit nationale certificaat geeft ons het recht om in de meeste Europese wateren meerdaagse tochten te varen, begrensd door de aan boord geinstalleerde zendapparatuur. Voor de Aphrodite is het vaargebied momenteel globaal 30 mijl uit de kust. 

In het buitenland zijn de meeste grote zeilschepen ondergebracht in stichtingen of verenigingen. Om als gast aan boord te komen wordt men lid van de vereniging of betaald men aan de stichting. Een aantal evenementen mag ook met meer dag-passagiers worden gevaren. Deze schepen heten dus niet commercieel. Varen wel met gasten. Het veiligheidsniveau van deze schepen is echter aanzienlijk lager dan dat van ons.

In Europa maken Denemarken en Duitsland bezwaar tegen het nederlandse CvD voor de zeegaande zeilschepen met meer dan 12 passagiers. Na vele vragen aan de minister in de 2e Kamer, bij de minister ontboden ambassadeurs, lopende rechtszaken in Denemarken en Duitsland is momenteel Brussel aan zet. Een goede Europese regeling is nodig en lijkt inderdaad mogelijk in aantocht. Hopelijk dat weer nieuwe ambtenaren enige kennis krijgen van het begrip zeilschip en goede, veilige en uitvoerbare voorschriften weten te formuleren. Wat ons betreft mag de Aphrodite als voorbeeld dienen.

Zolang een nieuwe regeling op zich laat wachten, zeilt de Aphrodite als Special Purpose Ship de internationale reizen met meer dan 12 gasten, bij ons maximaal 16. Voor alle certificaten wordt jaarlijks de Aphrodite uitgebreid gekeurd. En het ISM, International Safety Managementsysteem bewaakt tijdens het seizoen voortdurend alle procedures, de veiligheid en het onderhoud.

Maar naast alle inspanningen voor de veiligheid kunnen we blijven genieten van wind, water, boeiende kusten en ons onvolprezen schip. 
Goede vaart gewenst!









Jaarlijkse keuring reddingsvlotten